Fichajes y contactos con jugadores

Se habla en el fútbol; yo pienso que la situación ideal en la que un presidente que quiere a un jugador de otro equipo habla únicamente con el presidente de ese equipo no se da prácticamente nunca, y si bien es fácil entender que es un intento de los equipos para protegerse de lo que llaman "robos" o "fugas" de jugadores, ni siquiera es muy "ético".

Lo digo pensando en los jugadores: vayamos a un caso de extrema profesionalización y de ejemplo de organización: la NBA. Aquí se produce casi con exactitud esa situación que algunos llaman "ideal" para nuestro futbol. Los presidentes traspasan a su antojo y el jugador es el último en enterarse. Creo que solo Garnett y O'Neill han conseguido meter en sus contratos una cláusula por la que al menos el equipo debe informarles de sus intenciones antes de firmar su hipotético traspaso.

Veamos dos ejemplos de cómo se sienten estos jugadores tratados como mercancía (muy cara y muy bien pagada, pero mercancía a todos los efectos).

1.- Antoine Walker había sido criticado por Dannie Ainge cuando éste no era aún Director de Operaciones de los Celtics. Cuando lo fue nombrado supongo que Walker se imaginaba lo que iba a pasar; su mosqueo fue tal por el traspaso (comunicado por teléfono) agravado por las "figuras" que los Celtics ganaban en el cambio, que le colgó el teléfono a Ainge sin decirle nada y ahora en Dallas se ha convertido en el mejor de uno de los mejores equipos de la liga. Y seguramente su orgullo herido y las ganas de cerrar la boca a Ainge ha ayudado.

2.- Keith Van Horn estaba haciendo en los Knicks quizá su mejor temporada después de haber jugado en los últimos dos años y medio en los Nets, en los 76s y en Nueva York. A pesar de ello, el nuevo Director de Operaciones de los Knicks pensaba (como yo) que no era suficiente para un equipo con el caché de los Knicks y para su objetivo de reflotar el equipo y llevarlo urgentemente a unos olvidados Play-offs. Y lo ha cambiado por Tim Thomas en lo que es, sin duda, un acertado traspaso. Pero para Van Horn ha sido tal palo que al llegar a Milwaukee le dijo a su nuevo presidente que le dejase unos días para meditar si decidía retirarse. Lo de jugar en 4 equipos en 3 años no debe ser agradable.
Que le pregunten a Westley Person que ha jugado este año en Memphis, Portland y Atlanta.

Por eso tener en cuenta al jugador es vital; de hecho es muy desconsiderado "comprarlo y venderlo" sin su consentimiento e incluso sin su conocimiento. Y más cuando hablamos en otras ocasiones de lo necesario que es tener motivado a un jugador, darle un entorno estable que no le despiste etc. Pues cuánto más preocuparse ,si me gasto un dineral en ficharlo, de si querrá dejarse la piel por el escudo de mi equipo.

Y si los clubes necesitan "protegerse", que lo hagan de otro modo. No a costa de sus profesionales.

Jugadores de los Knicks

Ninguno de los jugadores que han salido de los Knicks han supuesto una pérdida; aparte del aprecio que algún aficionado pueda haberle cogido a alguno (a Ward por sus años de servicio, a Eisley por sacar las castañas del fuego más de una vez, a Lampe por joven prometedor, a Vranes por sus centímetros, a Van Horn por lo que puedan ver en él... o a McDyess por su titánica recuperación que no llegó a tiempo para empezar a lucir) no son bajas sensibles.
Creo que ni siquiera los puntos y rebotes de Van Horn se echarán de menos por su habitual inconsistencia y frialdad.

Y lo que ha llegado sí son todo aportaciones muy valiosas: qué decir de la calidad de Marbury sumada a sus ganas de brillar en su ciudad; o del eléctrico y valiente Norris de suplente; o del sólido Tim Thomas, o del center Mohammed (estos dos últimos con sus 2.08 se convierten en el 3er y 4º jugadores en altura tras Mutombo y Trybanski), o del sabio y veterano Hardaway; o del número 6 del aquel draft Dermarr Johnson.

Me parece un ejemplo de visión clara de hacia dónde debe caminar un equipo. No es casualidad que los dos directores de juego de los míticos Pistons (y verdaderos artistas) Thomas en NY y Dumars en Detroit estén dando lecciones como directores de operaciones también. Habrá que seguir pendientes.

Más de los Knicks

Ahora Tim Thomas y Mohammed. Qué tío este Isiah.
"Me la pasáis y me la juego: si la meto gano el partido; si fallo vamos a la prórroga". Esto decía Isiah
Thomas a sus compañeros y su entrenador a falta de pocos segundos para acabar uno de los igualados partidos de las finales con los que tanto nos hizo disfrutar. Entonces me pareció una postura egocéntrica, soberbia e injusta con sus compañeros, ya que este deporte es de equipo y nadie, ni él ni otras figuras aún más decisivas, pudieron en solitario con los rivales. Aún así aquel partido lo ganaron.

Sin embargo ahora esa postura no es soberbia e injusta sino valiente y coherente: ahora sí está en solitario al frente de las operaciones de los Knicks, a los que cogió deprimidos y sin posibilidades de nada... y lo peor, sin perspectivas de nada. Pero ahora...¡ estos Knicks aspiran a finalistas de la NBA ! Ya, ya sé que este año igual no da tiempo, pero veremos el que viene. Y efectivamente, Mr. Thomas: si aciertas ganas; y si fallas, prórroga para unos Knicks en regeneración.

Estos Blazers a mí me gustan

Siempre he tenido debilidad por Portland: no es mi equipo predilecto ni el segundo siquiera, pero resulta que cuando tengo que elegir partido , si puedo ver a Portland casi siempre lo hago.

Y estos nuevos Blazers a mí me agradan. No creo que este año haya tiempo de mucho y no he mirado si sus jugadores acaban contrato, pero:

Abdur-Rahim no se ha dado cuenta de que ha cambiado de equipo y hace lo de siempre: 20-10.
Ratliff sigue con sus 10 rebotes por partido, sus tapones y, de vez en cuando, ¡ puntos !
Derek Anderson ya juega lo que se merece por su seriedad y capacidad.
Randolph sigue siendo una realidad creciente.
Patterson llena los huecos que haga falta de 3 o de 4.
Miles lo está haciendo mejor que nunca y con seriedad.
Stoudamare se contagia de la seriedad del resto y resulta compatible con Anderson

así que... buena pinta, creo yo.

Y no he mencionado a Davis, Woods, Cook, Stepania o Dickau que completan una plantilla menos lujosa que otros años pero parece que más efectiva. Y Cheeks a su altura.

Traspaso Portland

Lo de Portland ha sido siempre conseguir montar la mejor plantilla posible: durante mucho tiempo lo han hecho tirando de talonario, y eso ha demostrado no ser la mejor manera y sus superequipos no han dado la talla por falta de criterio deportivo o de "equilibrio de personalidades".

Pero hoy... amigo, Portland vuelve a montar una plantilla muy atractiva sin tirar la casa por la ventana: después de deshacerse de Wells casi por nada, ahora compensan librándose del conflictivo (aunque con calidad sobrada y seguramente muy querido por su afición) Wallace a cambio nada menos, que de Diackau, un jugón al que solo le falta el último hervor; Ratliff, un reboteador y taponador insaciable y... ¡ Abdur-Rahim ! ¡ Pero bueno, si es la mitad de los Hawks ! En Atlanta comienza un laaaaaargo periodo de regeneración, y en Portland... bueno, no sabemos qué empieza hoy en Portland pero tiene buena pinta.

Por otro lado, ahora que Rasheed ha ganado todo el dinero que ha querido, quizá vaya la temporada que viene a un equipo por el que esté dispuesto a luchar y a controlar sus carácter. Si es así, prometo verle todas las noches que hagan sus partidos por cualquier canal.

Temporada revuelta

La verdad es que no recuerdo ninguna temporada reciente en la que varios equipos hayan sufrido, con solo semanas de diferencia, revoluciones como las de New York, Portland, Cleveland, Atlanta, ...

De New York qué voy a decir que no se sepa... que no quedan ni la mitad, y que la revolución ha sido a positivo, creando un equipo de Play-offs, sea este año o el próximo, y devolviendo la ilusión a los ilustres espectadores del Madison.

Sobre Portland también deben llover los piropos por el modo en que han resuelto su "problema Wallace": reforzando de maravilla el equipo, sumando 2 titulares y un suplente al nuevo titular Miles.

Un Miles que viene de unos Cleveland Cavaliers que se ha revolucionados alrededor de James y Boozer: ya no quedan los escuderos Miles, Davids y Mihm, pero a cambio recibieron a Battie, Eric Williams, y McInnis y parece que se respira mejor; o al menos Silas respira mejor.

Pero Atlanta tiene otra revolución: la que consiste en desmontar el equipo y empezar de nuevo. Una lástima, pero se veía venir que los nuevos dueños harían limpieza, sin que esté claro si hacía falta o no.

Todo eso sumado a una pretemporada también movidita, con el ejemplo estelar de Dallas, está haciendo una temporada apasionante... y aún queda tiempo para todo.

El mundo gira en torno a Los Angeles

Parece que el mundo gira en torno a Los Angeles ... incluso antes del All-Star de este fin de semana:

Pues sí, algo curioso este fin de semana en el que Los Angeles Lakers han entrenado en la casita de O`Neill, en el que Bryant ha vuelto aparecer después de no querer ir precisamente a su casita en Philadelphia porque allí le abuchean.

Curioso también que el máximo anotador, y líder de un equipo en plena resurrección, vaya a estar viendo el All-Star desde su casa... si es que quiere verlo. Me refiero, claro, a Marbury (42 puntos 8 asistencias) en el Staple Center precisamente de Los Angeles contra los Clippers.

Buenas noticias sobre Gasol

Al menos yo creo que son buenas noticias: Gasol no es una gran estrella incomprendida y minusvalorada de la NBA, sino que es un joven y meritorio jugador que, a pesar de sus limitaciones físicas -algo que se paga caro en la liga de los superhombres- así como de algunas críticas y malas decisiones de su técnico -que también las tiene buenas y por eso este equipo ha subido como lo ha hecho- y a pesar también de venir de fuera y sin haber pasado por la universidad americana -pese a lo cual ha dado la talla desde el minuto 1 hasta hoy, sin perderse un partido- a pesar de esto, como digo, destaca en uno de los equipos con mayor progresión y aspira a jugar play-offs siendo una de sus piedras básicas.

No haber sido seleccionado para el all-star y haber recibido algunos pitos de los más paletos de los aficionados de esta ciudad casi novata en la NBA, no deben decepcionarle más de la cuenta. Le queda margen de mejora; y desde España le podemos ayudar dejando de decir "gran partido de Gasol como siempre" si ha cogido menos de 10 rebotes -una de las cosas que debe aprender a hacer mejor- y ha dado menos de 4 ó 5 asistencias -ya que en la NBA las normas para sumarlas son muy generosas-. Ya sabemos que Gasol es un jugador digno de la NBA: echemos una mano para que sea un jugador estrella de la NBA en los próximos años... sea en Memphis o en otro lugar.