miércoles, 29 de diciembre de 2004

Jon Barry y sus maletas

Este chico es de los que más desgastan sus botas yendo de un equipo a otro año tras año. Y no porque en ningún sitio aporte lo suficiente, ya que va repartiendo conocimiento del juego, buenas actuaciones cuando se cuenta con él y veteranía a raudales.
Pero se tiene que marchar de todas partes. Incluso de unos Hawks demolidos en los que ya militó hace casi 10 años. Incluso de unos Nuggets en los que su veteranía y acierto eran el contrapeso perfecto a los jóvenes talentos. Incluso de unos Pistons que apuntaban a donde finalmente llegaron ya sin él. Incluso de unos Kings en los que los jugones como él han sumado el talento necesario para crear el equipo que mejor ha jugado en los últimos 10 años. ¿Y se sabe que ha jugado también en Golden State, Lakers y Bucks?

Pero yo creo que ahora sonreirá: acaba de llegar a un equipo con aspiraciones. Y su primer partido no ha sido trámite: ha sido su firma: caracter, 7 puntos y 3 asistencias en 20 minutos. Enhorabuena: que disfrutes con McGrady y Ming.

martes, 28 de diciembre de 2004

Las depresiones de Marbury

No estoy seguro de que las tenga, pero si yo fuera Stephon, jugador del que me gusta su juego y su personalidad en la cancha, sí que me ocurriría.

Número 4 del draft del 96, cambiado por Ray Allen por los Timberwolves para jugar junto al gran Kevin Garnett. Buenos partidos de vez en cuando, espectacularidad a raudales... pero la prometedora combinación no llevó al equipo a la victoria y Stephon se fue a los Nets por... nada.
En los Nets de nuevo buenos números, muchos kilos de músculo ganados pero... el equipo de Marbury siguió siendo perdedor. Cambio por Kidd y... ¡ milagro, los nets dobles finalistas de la NBA sin más novedades en la plantilla !
En Phoenix más liderazgo, más play-offs... pero ni junto al superhombre Marion ni la rutilante aparición de Studemire el equipo subió. Salida hacia NY; unos meses después llegó a sustituirle Nash en los Suns y... ¡ milagro de nuevo, juego espectacular, mejor record victorias/derrotas en el arranque de temporada y candidatos a casi todo !
En los Knicks incluso Isiah Thomas, base anotador como él, le ha buscado un escudero que le quita protagonismo como es Crawford. ¿Qué le hará falta para que sus 20 puntos y 8 asistencias por partido lleven a su equipo al triunfo?

viernes, 10 de septiembre de 2004

Ayyy Payton

Sí, ha sido traspasado a Boston, pero aún está en California, acabando su añito de vacaciones, que ha incluido un campeonato completo en Los Ángeles.
Sé que está en California porque ha sido recientemente detenido por conducir ebrio. Mal trago para El Guante, que al menos para mí ha caído en picado en mi ranking de jugadores y que demuestra en el el ranking de ciudadanos no debe estar tampoco muy alto.

Recordemos que Payton presume de llevar siempre un revolver encima, y su pasado demuestra que sus actividades fuera de temporada justifican el gusto/necesidad de llevarlo. Además es un tipo bastante engreído y clasista, así que me imagino que se habrá tenido que morder la lengua cuando algún agente de policía, probablemente blanco y probablemente bajito y obeso para él, le haya puesto las manos encima para cachearlo y esposarlo.

Me encantaría que su mala temporada y este incidente con la ley le hagan despertar y vuelva, al menos, a su nivel profesional, ya que hemos pasado de tener el placer de verle jugar a las mil maravillas (e ignorar sus otras caras) a tenerle que sufrir arrastrándose por la pista, sin defender ni atacar, sin dirigir ni anotar (y recordar sus otras caras).

viernes, 27 de agosto de 2004

El cruce de cuartos

No, como siempre no. Creo que todos hemos visto a una España sólida y seria. Y perder en cuartos contra los americanos NBA no es lo mismo que contra Angola o contra la China pre-YaoMing. Es mala suerte, ayudada por un sistema de competición muy mejorable y por un sistema de elección de árbitros que favorece poco que los mejores sean arbitrados por los mejores.

Yo estoy muy contento del espectáculo de buen baloncesto que ha dado España, mejor que el que ha dado hasta ahora USA o Argentina, y desde luego mucho mejor que Italia, Puerto Rico o los anfitriones.

Y como aficionado y seguidor de la selección, solo pediría a la federación que haga fuerza en los organismos que corresponda para cambiar el sistema de competición de Olimpiadas, europeos y mundiales: que los primeros de grupo tengan plaza directa en semifinales para que no haya ningún partido de sobra y para que todos los partidos tengan la máxima intensidad... y para quitarle importancia al cruce de cuartos, que hace que un equipo que pierda 1 solo partido pueda quedarse 7º y que el 4º pueda haber perdido 4, como le podría pasar a USA si pierde, además de los 2 de la liguilla, la semifinal y la final de consolación.

lunes, 9 de agosto de 2004

Desmontando los Lakers

Normal. A ver quién se creía que Payton le iba a tomar el pelo otro año a los Lakers; o que los Lakers le iban a tomar el pelo otro año a Payton, que también podría ser.
Ver a un genio como Payton tontear por la pista y no aportar nada al equipo en el que está es triste.

Ni siquiera estuvo así en Milwaukee, donde llegó forzado por un traspaso inesperado y de mal humor porque llevaba algunas temporadas pidiendo que su traspaso se hiciese de otra manera.

Y sobre Fox... ya hace dos temporadas no fue el mismo que antes (y antes tampoco era muy de mi gusto) y ahora tras la lesión menos. De vuelta a casa, a unos Celtics que no está muy claro hacia donde van, pero estando Ainge de por medio te pueden sorprender.

jueves, 22 de julio de 2004

¿Cuadran las cuentas en los Lakers?

Una vez calmados un poco los ánimos después de la bomba informativa del traspaso de O'Neill a los Heat de Miami, he echado una ojeada a las estadísticas y he encontrado que los tres jugadores de Miami que han volado hasta LA han cogido 8 rebotes por partido en sus partidos de play off (8,7 Grant, 8,6 Butler y 8,5 Odom, creo).
Eso quiere decir que entre los tres han reboteado más que O'Neill, y dado que su superioridad ofensiva es inigualable, ¿es esta la cuenta que ha hecho Mr. Kutchap? Si Bryant no acaba entre rejas y anota parte de los puntos que se pierden sin O'Neill, y si con los pases que aportarán Divac y Odom, el resto de los jugadores anotan más que hasta ahora, ¿se mantendrán como candidatos al título? ¿al de conferencia al menos?

Yo me temo que no. Supongo que intentarán meter con calzador en el estrecho margen que Bryant ha dejado en el tope salarial, algún jugador que aporte más fuerza interior. Y si Malone no se va... mejor. Y si Payton deja de estar "de cuerpo presente" y viene de verdad... mucho mejor aún.

miércoles, 30 de junio de 2004

Aniversario para Bryant

No, no es el cumpleaños de Bryant, pero hoy se cumple un año del negro día que ha provocado que haya pasado un año volando metafórica y literalmente de tribunales a pabellones, pivotando entre Colorado y LA.
Estas líneas nunca le llegarán, pero desde mi intuición de que no es un violador sino que cometió "sólo" un gravísimo error en Colorado, en este día quería dedicarle un mensaje.

Con el auténtico caos en que se habrá convertido su vida por el conflicto familiar y judicial en que se ha metido, Bryant ha sido el excelente jugador de siempre, pero este año con infinito más mérito. Sigue con sus defectos y virtudes en la pista, pero sigue creando adicción verle jugar y ha seguido cargando con el peso de unos Lakers en los que se suponía que el trabajo se repartía entre 4 megaestrellas.

De dónde ha sacado la estabilidad mental y el aplomo emocional se podría hablar mucho, pero de lo que no debería hablarse más es de acusarle de que los Lakers no han ganado este año el anillo porque él ha jugado un poco peor que el resto de la temporada. Solo faltaba, que ahora los Lakers del cuádruple Hall of Fame no hayan ganado porque su jugador más machacado no haya tenido sus mejores partidos en la final. Los Lakers no han ganado porque han sido un desastre, porque Jackson ha estado atontado, porque han tenido una plaga de lesiones, porque Payton está de excursión y porque O'Neill no se basta solo. Y si alguno ha puesto más que el resto para conseguirlo, ha sido Bryant.

McGrady a Houston !

Vaya vaya, qué apuesta más interesante la de los Rockets. Hace no mucho comentaba con un amigo que en la NBA, salvo que alguien esté dispuesto a jugar casi gratis, un equipo de la NBA no puede permitirse nada más que 2 superestrellas.
Hicimos un recuento de varios equipos, y justamente al hablar de Houston dijimos que tenían 1 superestrella y 2 medias superestrellas, ya que no es fácil clasificar a un muy verde Yao y a Francis y Mobley.
Pero los dirigentes de Houston sí lo han visto claro: la superestrella es - o será- Yao y quieren cambiar las dos medias estrellas por 1 superestrella. Y el máximo anotador McGrady es una excepcional elección.

El cambio les cuesta prescindir de 3 titulares, pero hay algún recambio interesante en el banquillo como Taylor (calidad a raudales para tan pocos minutos) y tendrán que sacar provecho a su única elección en el draft, el griego Spanoulis.

Y Orlando también ganará en el cambio, porque un equipo no lo hace un solo jugador. Buen negocio para ambos.

lunes, 28 de junio de 2004

Olimpiadas, fútbol y baloncesto

El día que la Selección Española de Fútbol se quedó sin posibilidades de estar presente en los JJ.OO. de Grecia de este verano, varios compañeros de empresa de la oficina de Estados Unidos me mandaron, inesperadamente, algunos mensajes. Algunos me preguntaban sorprendidos cómo un país potente en fútbol como España no había conseguido la clasificación, y otros simplemente me transmitían sus "condolencias".
Y nosotros, por esos días... tan contentos por habernos clasificado en la repesca para estar presentes en el Campeonato de Europa de Selecciones Nacionales de Portugal en el que hemos hecho tan patético papel.

Tuve que contestar a mis compañeros estadounidenses que aquí, salvo los directamente implicados, nadie le había dado demasiada importancia, pero desde mi condición de poco futbolero no pude dar demasiados argumentos a nuestras curiosas prioridades. Y en ese mismo momento me vino a la cabeza el adjetivo que nos deberíamos aplicar, más aún tras los resultados del europeo: paletos.
La España futbolera es un país de paletos. No nos clasificamos para el evento deportivo más importante del mundo, que se celebra como mucho tres veces cada década, y nos da lo mismo porque nos hemos clasificado para el torneo regional mono-deportivo. A eso se le llama no mirar más allá del propio ombligo, eso se le llama no tener perspectiva, a eso se le llama ser paleto. Es como si la República de Bali (con todos mis respetos) no compite en las olimpiadas pero le da igual porque participarán en el torneo del sureste africano de petanca sobre arena blanquecina. Solo que España es una potencia en cuestiones deportivas, lo que lo hace aún peor.

En cambio me viene una enorme sonrisa a la cara cuando recuerdo que en baloncesto, mi deporte favorito... ah, amigos, en baloncesto estarán nuestros chicos y nuestras chicas. Qué lujo. Qué bien lo pasaremos se consigan los resultados que se consigan en el acontecimiento deportivo mundial del lustro: los Juegos Olímpicos que nos hemos pasado por el forro en lo que al fútbol se refiere.

martes, 1 de junio de 2004

Los Lakers otra vez en la final

Qué gusto da ver equipos diferentes en la final de la NBA cada año. Desde hace varios días ya se sabía que los dos aspirantes al título serían diferentes a los del año pasado.

Y qué gusto da también ver que son los Lakers los que vuelven: pocos tienen la competitividad, la garra y el descaro de los angelinos; después de un año sin visitar el Staple Center, la final volverá a ir a casa de Nicholson y demás.

Y qué gusto daría que fueran los Pistons los otros aspirantes al título, después de 14 temporadas sin asomarse por las finales. Y si no, una Indiana que también lo consiguió hace ya unos buenos añitos.

Ya dormiré este verano, que este mes descansaré poco durante... ¿7 noches? ¿6? ¿Menos? Lo veremos.

viernes, 21 de mayo de 2004

Entrenadores (Sacramento, Dallas)

Una vez a Sacramento se le ha ido probablemente su último tren destino al título (al menos de momento) se dice que Adelman quizá no siga siendo su entrenador.

Una pena porque creo que casi todos estamos de acuerdo en que ha sido quien mejor ha hecho jugar a su equipo en toda la mejor liga del mundo. Sobre todo combinado con que la dirección de operaciones de Sacramento ha fichado últimamente de forma espectacular... pero el equipo se les ha hecho viejo y su nivel sin duda bajará.

Y hablando de fichar, me viene a la cabeza Marc Cuban, que ha hecho del equipo de Dallas una constelación de estrellas, muchas de ellas jóvenes, pero el entrenador no los ha hecho jugar como equipo y no les ha sido posible tampoco llegar a ninguna final últimamente. Por eso también se dice que quizá no les vuelva a entrenar.

¿Y si Adelman se fuese a Dallas? Vaya... él no creo que pusiera ninguna objeción a la vista del plantel de fantásticos jugadores que manejaría y los años que aún quedarían de proyecto por sus edades. Y Cuban creo que pensará que Adelman ha sido capaz de hacer lo que en su equipo no se ha conseguido: jugar como equipo, que es lo que da la solidez a un equipo como el suyo como para poder llegar a la final.

jueves, 20 de mayo de 2004

A Sacramento se le va otro tren

... y ya son 3. Quiero decir que estos tres últimos años quizá han estado a tiro de piedra de una final de la NBA, y este año, como los anteriores, no llegarán.

Realmente es una pena porque da gusto verles jugar y este año se habían reforzado de la manera más inteligente con un Brad Miller que parece que lleva jugando allí diez años, con esa alegría, acierto y visión de juego que se estila entre los Kings.
Con lo bien que empezó la temporada incluso sin tener a Webber ni a Jackson. Pero ni la llegada de Webber ha significado mejorar más, ni la ausencia de Jackson (mejor 6º hombre de la temporada pasada y héroe de alguno de aquellos partidos de play-off) tampoco, claro.
De todos modos la historia de su eliminación es la de un rival en franco crecimiento y con auténtico hambre y decisión de llegar a las finales. Los Timberwolves del MVP de la temporada. Han sido capaces de dejar a los Kings (que son una máquina de jugar y anotar como el rayo) en muy bajas anotaciones e incluso de no dejarles jugar a gusto, que es la clave.

Analizando este último partido, vemos que Bibby ha fallado 13 de sus 20 tiros, Stojakovic 11 de sus 16, Miller 7 de sus 12, que ni Jackson ni Wallace han jugado ni un minuto por diferentes razones. También vemos que no han llegado al 50% en tiros libres y que han cogido 8 rebotes menos en defensa que su rival.
Así que aunque en los Timberwolves 70 de sus 83 puntos los hayan conseguido su triplete Garnett-Casell-Sprewell y el resto hayan metido algún puntito solo por error, y aunque el 50% de los rebotes en defensa los haya cogido Garnett y los demás se hayan dedicado a bloquear, los Kings no han podido con ellos.

Enhorabuena, Minessota: habéis hecho historia hasta aquí. Creo que este año no haréis más historia, pero os merecíais este subidón.

miércoles, 19 de mayo de 2004

Duración de los Play-offs

¿David Stern quiere que los play-offs duren menos y no sabe cómo?

Pues yo le doy una idea si hace falta. Pero en primer lugar, que no se nos olvide que fue Stern quien hace poco cambió las primeras rondas de 5 a 7 partidos.

Yo creo que habría una fórmula que haría que las audiencias en los play-offs no preocupen a Stern: la razón fundamental no son los muchos partidos y las diferencias horarias. La principal razón es que ¡ se clasifican más equipos de los que quedan eliminados !
De los 29 equipos se clasifican 16; eso hace que en play-off haya incluso equipos con balance negativo: y si perder más que ganar signifique merecer la lucha por los títulos, apaga y vámonos.

También estamos hartos de ver que en muchos partidos los equipos no se lo toman en serio, hay derrotas que parecen no importar a nadie ... porque son demasiados encuentros durante toda la temporada.

Como esto es inevitable, hagamos al menos que ser el lider de tu conferencia merezca la pena: que el mejor de cada conferencia tenga pase directo a la final de conferencia: verás como ya no da igual ganar un partido más o menos. Y que otros 4 equipos por conferencia se jueguen la otra plaza de su final: verás como las audiencias de estas eliminatorias no tienen poca audiencia ni son equipos de poca monta ni balance negativo.

Asi no solo los play-off durarán menos: también serán más emocionantes y se ganará tensión en la competición de liga regular.

Y en la liga española... pues igual vale la pena hacer más de lo mismo para recompensar al más regular de la temporada.

domingo, 16 de mayo de 2004

Lakers-Spurs y Pistons-Nets

Lakers-Spurs
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¡ 4 victorias consecutivas ! No le sirvió de nada a San Antonio ganar los dos primeros. Al final se ha hecho realidad la sensación de principios de temporada: a los Lakers de los Cuatro Magníficos no les deberían poder ganar ni los actuales campeones.

Y si ha habido más emoción ha sido porque para los Lakers la temporada ha sido muy extraña por las múltiples lesiones: durante gran parte de la temporada regular han jugado los Lakers-B, y la primera ronda de play off contra Houston ha sido como la pretemporada de los verdaderos Lakers, los de Payton, Bryant, Malone y O`Neill. Ahora juegan los de verdad y nada les ha podido parar; han contado hasta con la suerte de los bendecidos, ahorrándose seguramente un partido gracias al canastón de Fisher.

Jueguen la final de conferencia contra Sacramento o contra Minessota, lo vamos a pasar bien.

Como siempre, mención aparte merece el atormentado Bryant, que se resarce en la pista de sus disgustos judiciales.

Pistons-Nets
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Vaya partido el de ayer; hasta las 5 de la madrugada hora española les costó a los Nets llevar el partido donde estaba a las 4 menos cuarto: a una victoria suya bastante ajustada.
Ninguno de los dos años anteriores podemos decir que daba gusto ver jugar a los Nets, pero este año menos. Y además con el agravante de que se permitieron echar al entrenador que convirtió la calabaza de los Nets en carroza con pase a las finales de los dos últimos años.

En cambio los Pistons con Rasheed Walace completaron una plantilla de garantías con muchos recambios. Espero que lo de ayer no les haya minado ni física ni mentalmente y que superen a los Nets. Por si acaso pueden ser finalistas y darnos un bonito cierre de temporada.

viernes, 30 de abril de 2004

Los Lakers eliminan a Houston

Ayer me dí cuenta de que ya no iba a poder ver más a Ming esta temporada así que me las arreglé para ver en diferido el último partido de la serie. Qué distinto salió este partido comparado con el primero que jugaron Ming contra O`Neill el año pasado: lo tengo grabado y creo que lo veré varias veces en los próximos años. Si hay algo que puede frenar a O'Neill es, aparte de su cabeza y su peso, el chino.

Calidad a raudales, capacidad de aprendizaje demostrada, Ewing dándole consejos a diario, más de mil millones de personas siguiendo sus evoluciones... todo junto hará que este chico sea alguien importante a partir del próximo año, por mucho que en el 5º partido contra Lakers se quedase en 10 puntos 5 rebotes.

Mucho mejor le salieron las cosas a Bryant. Qué mérito tiene este chico en un año personalmente desastroso. Y más un día como el de este 5º partido, al que llegó con solo 20 minutos de antelación al pabellón después de volver a declarar en Colorado. Y se marcó 31 puntos, muchos de ellos en los momentos críticos.
Y no solo eso: es que sea culpable o inocente de violación, su infidelidad le ha tenido que causar mil trastornos personales y familiares. Pero lejos de hundirse o esconderse o asustarse, ha respondido como lo hace un profesional del basket que ama su trabajo: centrándose en dar lo mejor de sí mismo y refugiandose en los partidos, ofreciendo muchas de las mejores noches que se pueden pasar viendo un partido de la NBA.
Espero que aún le queden muchos partidos esta misma temporada: tantos como que se planten en la final y disfrutemos de los 4 magníficos jugándose lo único que les motiva: el anillo.

jueves, 19 de febrero de 2004

Fichajes y contactos con jugadores

Se habla en el fútbol; yo pienso que la situación ideal en la que un presidente que quiere a un jugador de otro equipo habla únicamente con el presidente de ese equipo no se da prácticamente nunca, y si bien es fácil entender que es un intento de los equipos para protegerse de lo que llaman "robos" o "fugas" de jugadores, ni siquiera es muy "ético".

Lo digo pensando en los jugadores: vayamos a un caso de extrema profesionalización y de ejemplo de organización: la NBA. Aquí se produce casi con exactitud esa situación que algunos llaman "ideal" para nuestro futbol. Los presidentes traspasan a su antojo y el jugador es el último en enterarse. Creo que solo Garnett y O'Neill han conseguido meter en sus contratos una cláusula por la que al menos el equipo debe informarles de sus intenciones antes de firmar su hipotético traspaso.

Veamos dos ejemplos de cómo se sienten estos jugadores tratados como mercancía (muy cara y muy bien pagada, pero mercancía a todos los efectos).

1.- Antoine Walker había sido criticado por Dannie Ainge cuando éste no era aún Director de Operaciones de los Celtics. Cuando lo fue nombrado supongo que Walker se imaginaba lo que iba a pasar; su mosqueo fue tal por el traspaso (comunicado por teléfono) agravado por las "figuras" que los Celtics ganaban en el cambio, que le colgó el teléfono a Ainge sin decirle nada y ahora en Dallas se ha convertido en el mejor de uno de los mejores equipos de la liga. Y seguramente su orgullo herido y las ganas de cerrar la boca a Ainge ha ayudado.

2.- Keith Van Horn estaba haciendo en los Knicks quizá su mejor temporada después de haber jugado en los últimos dos años y medio en los Nets, en los 76s y en Nueva York. A pesar de ello, el nuevo Director de Operaciones de los Knicks pensaba (como yo) que no era suficiente para un equipo con el caché de los Knicks y para su objetivo de reflotar el equipo y llevarlo urgentemente a unos olvidados Play-offs. Y lo ha cambiado por Tim Thomas en lo que es, sin duda, un acertado traspaso. Pero para Van Horn ha sido tal palo que al llegar a Milwaukee le dijo a su nuevo presidente que le dejase unos días para meditar si decidía retirarse. Lo de jugar en 4 equipos en 3 años no debe ser agradable.
Que le pregunten a Westley Person que ha jugado este año en Memphis, Portland y Atlanta.

Por eso tener en cuenta al jugador es vital; de hecho es muy desconsiderado "comprarlo y venderlo" sin su consentimiento e incluso sin su conocimiento. Y más cuando hablamos en otras ocasiones de lo necesario que es tener motivado a un jugador, darle un entorno estable que no le despiste etc. Pues cuánto más preocuparse ,si me gasto un dineral en ficharlo, de si querrá dejarse la piel por el escudo de mi equipo.

Y si los clubes necesitan "protegerse", que lo hagan de otro modo. No a costa de sus profesionales.

lunes, 16 de febrero de 2004

Jugadores de los Knicks

Ninguno de los jugadores que han salido de los Knicks han supuesto una pérdida; aparte del aprecio que algún aficionado pueda haberle cogido a alguno (a Ward por sus años de servicio, a Eisley por sacar las castañas del fuego más de una vez, a Lampe por joven prometedor, a Vranes por sus centímetros, a Van Horn por lo que puedan ver en él... o a McDyess por su titánica recuperación que no llegó a tiempo para empezar a lucir) no son bajas sensibles.
Creo que ni siquiera los puntos y rebotes de Van Horn se echarán de menos por su habitual inconsistencia y frialdad.

Y lo que ha llegado sí son todo aportaciones muy valiosas: qué decir de la calidad de Marbury sumada a sus ganas de brillar en su ciudad; o del eléctrico y valiente Norris de suplente; o del sólido Tim Thomas, o del center Mohammed (estos dos últimos con sus 2.08 se convierten en el 3er y 4º jugadores en altura tras Mutombo y Trybanski), o del sabio y veterano Hardaway; o del número 6 del aquel draft Dermarr Johnson.

Me parece un ejemplo de visión clara de hacia dónde debe caminar un equipo. No es casualidad que los dos directores de juego de los míticos Pistons (y verdaderos artistas) Thomas en NY y Dumars en Detroit estén dando lecciones como directores de operaciones también. Habrá que seguir pendientes.

Más de los Knicks

Ahora Tim Thomas y Mohammed. Qué tío este Isiah.
"Me la pasáis y me la juego: si la meto gano el partido; si fallo vamos a la prórroga". Esto decía Isiah
Thomas a sus compañeros y su entrenador a falta de pocos segundos para acabar uno de los igualados partidos de las finales con los que tanto nos hizo disfrutar. Entonces me pareció una postura egocéntrica, soberbia e injusta con sus compañeros, ya que este deporte es de equipo y nadie, ni él ni otras figuras aún más decisivas, pudieron en solitario con los rivales. Aún así aquel partido lo ganaron.

Sin embargo ahora esa postura no es soberbia e injusta sino valiente y coherente: ahora sí está en solitario al frente de las operaciones de los Knicks, a los que cogió deprimidos y sin posibilidades de nada... y lo peor, sin perspectivas de nada. Pero ahora...¡ estos Knicks aspiran a finalistas de la NBA ! Ya, ya sé que este año igual no da tiempo, pero veremos el que viene. Y efectivamente, Mr. Thomas: si aciertas ganas; y si fallas, prórroga para unos Knicks en regeneración.

viernes, 13 de febrero de 2004

Estos Blazers a mí me gustan

Siempre he tenido debilidad por Portland: no es mi equipo predilecto ni el segundo siquiera, pero resulta que cuando tengo que elegir partido , si puedo ver a Portland casi siempre lo hago.

Y estos nuevos Blazers a mí me agradan. No creo que este año haya tiempo de mucho y no he mirado si sus jugadores acaban contrato, pero:

Abdur-Rahim no se ha dado cuenta de que ha cambiado de equipo y hace lo de siempre: 20-10.
Ratliff sigue con sus 10 rebotes por partido, sus tapones y, de vez en cuando, ¡ puntos !
Derek Anderson ya juega lo que se merece por su seriedad y capacidad.
Randolph sigue siendo una realidad creciente.
Patterson llena los huecos que haga falta de 3 o de 4.
Miles lo está haciendo mejor que nunca y con seriedad.
Stoudamare se contagia de la seriedad del resto y resulta compatible con Anderson

así que... buena pinta, creo yo.

Y no he mencionado a Davis, Woods, Cook, Stepania o Dickau que completan una plantilla menos lujosa que otros años pero parece que más efectiva. Y Cheeks a su altura.

martes, 10 de febrero de 2004

Traspaso Portland

Lo de Portland ha sido siempre conseguir montar la mejor plantilla posible: durante mucho tiempo lo han hecho tirando de talonario, y eso ha demostrado no ser la mejor manera y sus superequipos no han dado la talla por falta de criterio deportivo o de "equilibrio de personalidades".

Pero hoy... amigo, Portland vuelve a montar una plantilla muy atractiva sin tirar la casa por la ventana: después de deshacerse de Wells casi por nada, ahora compensan librándose del conflictivo (aunque con calidad sobrada y seguramente muy querido por su afición) Wallace a cambio nada menos, que de Diackau, un jugón al que solo le falta el último hervor; Ratliff, un reboteador y taponador insaciable y... ¡ Abdur-Rahim ! ¡ Pero bueno, si es la mitad de los Hawks ! En Atlanta comienza un laaaaaargo periodo de regeneración, y en Portland... bueno, no sabemos qué empieza hoy en Portland pero tiene buena pinta.

Por otro lado, ahora que Rasheed ha ganado todo el dinero que ha querido, quizá vaya la temporada que viene a un equipo por el que esté dispuesto a luchar y a controlar sus carácter. Si es así, prometo verle todas las noches que hagan sus partidos por cualquier canal.

Temporada revuelta

La verdad es que no recuerdo ninguna temporada reciente en la que varios equipos hayan sufrido, con solo semanas de diferencia, revoluciones como las de New York, Portland, Cleveland, Atlanta, ...

De New York qué voy a decir que no se sepa... que no quedan ni la mitad, y que la revolución ha sido a positivo, creando un equipo de Play-offs, sea este año o el próximo, y devolviendo la ilusión a los ilustres espectadores del Madison.

Sobre Portland también deben llover los piropos por el modo en que han resuelto su "problema Wallace": reforzando de maravilla el equipo, sumando 2 titulares y un suplente al nuevo titular Miles.

Un Miles que viene de unos Cleveland Cavaliers que se ha revolucionados alrededor de James y Boozer: ya no quedan los escuderos Miles, Davids y Mihm, pero a cambio recibieron a Battie, Eric Williams, y McInnis y parece que se respira mejor; o al menos Silas respira mejor.

Pero Atlanta tiene otra revolución: la que consiste en desmontar el equipo y empezar de nuevo. Una lástima, pero se veía venir que los nuevos dueños harían limpieza, sin que esté claro si hacía falta o no.

Todo eso sumado a una pretemporada también movidita, con el ejemplo estelar de Dallas, está haciendo una temporada apasionante... y aún queda tiempo para todo.

lunes, 9 de febrero de 2004

El mundo gira en torno a Los Angeles

Parece que el mundo gira en torno a Los Angeles ... incluso antes del All-Star de este fin de semana:

Pues sí, algo curioso este fin de semana en el que Los Angeles Lakers han entrenado en la casita de O`Neill, en el que Bryant ha vuelto aparecer después de no querer ir precisamente a su casita en Philadelphia porque allí le abuchean.

Curioso también que el máximo anotador, y líder de un equipo en plena resurrección, vaya a estar viendo el All-Star desde su casa... si es que quiere verlo. Me refiero, claro, a Marbury (42 puntos 8 asistencias) en el Staple Center precisamente de Los Angeles contra los Clippers.

martes, 3 de febrero de 2004

Buenas noticias sobre Gasol

Al menos yo creo que son buenas noticias: Gasol no es una gran estrella incomprendida y minusvalorada de la NBA, sino que es un joven y meritorio jugador que, a pesar de sus limitaciones físicas -algo que se paga caro en la liga de los superhombres- así como de algunas críticas y malas decisiones de su técnico -que también las tiene buenas y por eso este equipo ha subido como lo ha hecho- y a pesar también de venir de fuera y sin haber pasado por la universidad americana -pese a lo cual ha dado la talla desde el minuto 1 hasta hoy, sin perderse un partido- a pesar de esto, como digo, destaca en uno de los equipos con mayor progresión y aspira a jugar play-offs siendo una de sus piedras básicas.

No haber sido seleccionado para el all-star y haber recibido algunos pitos de los más paletos de los aficionados de esta ciudad casi novata en la NBA, no deben decepcionarle más de la cuenta. Le queda margen de mejora; y desde España le podemos ayudar dejando de decir "gran partido de Gasol como siempre" si ha cogido menos de 10 rebotes -una de las cosas que debe aprender a hacer mejor- y ha dado menos de 4 ó 5 asistencias -ya que en la NBA las normas para sumarlas son muy generosas-. Ya sabemos que Gasol es un jugador digno de la NBA: echemos una mano para que sea un jugador estrella de la NBA en los próximos años... sea en Memphis o en otro lugar.

miércoles, 7 de enero de 2004

Isiah Thomas trae a Marbury a los Knicks

Isiah hace de las suyas allá donde va. Quizá sea un error quedarse sin un pivot dominante al que en lo que queda de temporada le daría tiempo a brillar de nuevo, pero sin duda es un grandísimo acierto buscar un base de garantías; el último -en mi opinión- fue un ya demasiado veterano Mark Jackson en su segunda etapa que, aún así, superaba en todo a Ward o a un voluntarioso Eisley.
Con Marbury en casa, vuelve el espectáculo al Madison, y, señor Thomas, se lo agradecemos los sufridos fans de este equipo, uno de los más conocidos del mundo y con más aficionados. No sé si vendrán las victorias, pero sí la diversión y la esperanza.

Por su parte McDyess, al que me hubiera encantado ver sano y jugando en NY, volverá a destacar sin duda en unos Suns en los que ya estuvo pero donde Ainge no le dejó centrarse. Y quizá Lampje tenga oportunidades, ya que Phoenix ya se quedó sin Tsakalidis y que Voskhul es tan pipiolo como él. Eso sí, en Phoenix pierden a sus dos mejores manejadores de balón y de equipo; veamos cómo se arreglan, pero me imagino que con la clara filosofía de "balones a Amare y a Antonio !!! ", al menos mientras Kobe se piensa si la mareante cifra disponible en Phoenix es lo que quiere para el año que viene.

Hablando de venir... recuerdo a Doc Rivers aclamado en el Madison.